Concilier ses Idéaux et ses compétences, c’est ce qui a guidé Christophe Gille il y a 3 ans à créer Ethic et Chic pour offrir une vitrine aux produits du commerce équitable et rendre leur diffusion plus large.

Des convictions à l'action
Après deux ans passés dans la distribution spécialisée et trois ans en Afrique au sein d’ONG, Christophe Gille, désireux de s’installer sur Toulouse, entreprend un bilan de compétence afin de savoir quel itinéraire emprunter pour concilier ses idéaux, ses compétences professionnelles et ses envies personnelles. « Les ONG sont très rares sur Toulouse et je souhaitais mettre mes idées personnelles en lien avec mon métier ». Déjà consommateur de produits équitables, c’est cette voie qu’il choisit et se lance avec son associé Thierry Schlumpf dans la distribution de produits équitables. Dans un premier temps sans point de vente mais au travers de salons et marchés spécialisés. Après une étude de marché et des entretiens avec d’autres boutiques toulousaines, Christophe réalise que l’offre textile est très peu relayée sur la ville. Il teste donc une première marque, Ideo, pendant 6 mois. Le test est concluant et la boutique « éthic&chic » voit le jour 6 mois après en avril 2005.

Tisser des liens forts avec sa clientèle
Dès l’ouverture de la boutique, les deux associés diversifient l’offre et intègrent de nouvelles marques : Ethos, Azimuts, Seyes, Tudo Bom. La clientèle de cette boutique située en plein centre de Toulouse dans un quartier « Baba, Bobo », comme nous l’indique Christophe est à la recherche de produits sportswear au prix raisonnable. Christophe garde quelques produits alimentaires emblématiques comme le Beuk (alternative engagée du Coca Cola). « Ca nous permet de rendre service à nos clients et de garder le contact avec eux », affirme Christophe.
Les accessoires issus de l’artisanat s’intègrent parfaitement à l’offre textile. « Nous réalisons 95% de notre chiffre d’affaires avec le textile et les accessoires ».

Pour faire connaître à chaque changement les nouvelles collections et s’attirer une nouvelle clientèle, Christophe organise des défilés. « Au début nous les organisions dans le restaurant de deux amies. Depuis nous avons amélioré les défilés, lumière, bandes sons. Ils ont lieu désormais dans un lieu alternatif, le Cinéma Utopia à Tournefeuille (banlieue Toulousaine)». Pour aller plus loin il organise aussi des demi journées avec petit déjeuner équitable, conférence et défilés pour répondre aux besoins d’informations de sa clientèle.
C’est une centaine de personnes qui se retrouve donc régulièrement pour découvrir dans un esprit bon enfant les nouveautés de la boutique.

Un chiffre d’affaires en augmentation croissante

Après une première année déficitaire, le bilan de l’année 2006 est légèrement positif et celui de 2007 s’annonce bien. Ce diplômé d’école de commerce ne laisse rien au hasard : vitrine renouvelée toutes les 2 à 3 semaines, choix des collections pour créer des harmonies de style ou de couleurs dans la boutique, rotation des gammes en cours de saison. Présentation des informations sur l’origine des collections dans la boutique. « La superficie de 42 m2 ne permet pas de créer de corners par marque, toute la difficulté est donc de créer une dynamique et des ensembles avec les différentes marques » explique Christophe. Le coin « bonnes affaires » permet aussi de trouver une solution aux invendus. En proposant des produits à -30% -40%, éthic&chic attire aussi une clientèle qui n’aurait peut-être pas acheté au prix « normal ».
Sa participation active aux événements de la région en tant qu’intervenant ou en prêtant du matériel lui permet de faire connaître toujours un peu plus Ethique et Chic

Consolider et se développer
Ethic&chic n’échappe pas à la règle des boutiques de commerce équitable. « Il faut toujours trouver des tours de passe passe pour la trésorerie, et les organismes financiers mêmes solidaires sont frileux pour financer le stock, particulièrement important pour le vêtement». Christophe pense cependant qu’il y a moyen de proposer des alternatives concrètes. Membre du réseau Minga il déclare travailler actuellement sur des moyens de mutualiser compétences et outils pour aider les boutiques comme la sienne à avancer et faire face. « Il est difficile d’être à la fois bon vendeur et bon financier. En mutualisant nos compétences on offre à chaque distributeur la possibilité d’avoir toutes les cartes en mains pour bien développer sa structure ».
Tout ceci ne l’empêche pas de penser à ouvrir une seconde boutique à horizon 2008 avec une offre plus haut de gamme ou sous forme de franchise.


Portrait Chinois
Christophe en 4 questions

Un "entrepreneur du meilleur" ou une personnalité qui s’engage à sa manière
Gandhi m'a beaucoup marqué dans mon adolescence, à présent j'apprécie de plus en plus les personnes engagées dans l'écologie... la vraie et pas celle de façade! Je pourrais citer Nicolas Hulot bien sûr... mais il y a aussi tant d'"anonymes" remarquables!

Coup de cœur pour un modèle Idéo de la collection actuelle
Le Maya pour la femme (dommage pour le prix...), Dino pour l'homme.

Une maxime, un credo, une citation
Qui sauve un homme sauve l'humanité toute entière

Un idéal voire des "Ideo" ?
J'en ai beaucoup, je suis un idéaliste et le revendique... L'un de mes plus chers: un monde sans violence.

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